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Dal veleno di rospo alla tintura di cantaridi: “medicamenti” per la Scuola di Materia medica a Siena, di Davide Orsini, Maria Luisa Valacchi, Francesca Vannozzi

From toad poison to dyeing of cantharides: “medicaments” for the School of Materia Medica in Siena, by Davide Orsini, Maria Luisa Valacchi, Francesca Vannozzi

​​La collezione storica di droghe medicinali del 18° e 19° secolo, introdotta nella Regia Università di Siena nel 1817 e incrementata con l'istituzione nel 1840 della Scuola di Materia Medica fino agli anni Sessanta e Settanta del Novecento nell'Istituto di Farmacologia, comprende oggi circa 600 campioni, principalmente di origine vegetale (radici, rizomi, frutti, corteccia, ecc.) e alcuni esemplari di origine animale. Tra loro, veleno di rospo, castoreo, occhi di granchio, cocciniglie, cantaridi ..., sostanze incluse nella farmacopea ufficiale, ma che furono anche parte dell'ampio repertorio di rimedi di preparazione popolare.
Le interviste di alcuni studenti di Farmacia hanno evidenziato come la continua espansione della conoscenza non cancelli necessariamente la tradizione ufficiale della "farmacopea antica", che ancora svolge un ruolo significativo nella pratica medica.

The 18th and 19th Century historical collection of medicinal drugs, introduced at the Regia Università di Siena since 1817 and increased with the foundation in 1840 of the School of Materia Medica until the 1960s and 1970s in the Institute of Pharmacology, today includes about 600 samples, mainly of vegetal origin (roots, rhizomes, fruit, bark, etc.) and some specimens of animal origin. Among them, toad poison, castoreum, crab eyes, cochineal and chantarides…, substances that were included in the official pharmacopoeia​, but that were also part of the extensive repertoire of popular remedy preparation.
The interviews of some students in Pharmacy highlighted how the continuing expansion of knowledge does not necessarily erase the official tradition of "ancient pharmacopoeia", which still plays a significant role in medical practice.



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