​Da sempre vi è stato un grande interesse riguardo a chiocciole e lumache: già Ippocrate (come riportato da Galeno), Celso nel “De Artibus” e Plinio nella “Naturalis Historia” trattano di questi gasteropodi sia dal punto vista alimentare che da quello del loro utilizzo nelle più disparate malattie.  Gli autori antichi hanno avuto da subito consapevolezza delle differenze tra le varie specie: nel corso dei secoli l’interesse si è focalizzato sulle proprietà eduli, terapeutiche e cosmetiche delle chiocciole del genere Helix. In particolare sono state studiate le specie Helix pomatia ed Helix aspersa diffuse nel bacino del Mediterraneo e nell'Europa nordoccidentale sino alle isole britanniche. A questi molluschi sono state attribuite numerose proprietà: alcune assolutamente false mentre molte altre confermate con certezza. 

In questo lavoro si seguirà la storia dell’uso della chiocciola a partire da quella dispersa nel “Garum” allo studio dell’attività dell’elicidina, estratta dall’Helix pomatia, sulla produzione di prostaglandine E2 nella muscolatura liscia delle alte vie respiratorie.