Dagli anni ʾ20 in poi, la gestione di molti pazienti post-encefalitici sopravvissuti alla fase acuta dell’encefalite letargica veniva spesso affidata agli ospedali psichiatrici a causa dei sintomi psichici lasciati dalla malattia originaria. Antonio D’Ormea, direttore dell’Ospedale psichiatrico di Siena dal 1909 al 1952, cercò di curarli o almeno di stabilizzarli con trattamenti esclusivamente sintomatici, come avveniva in strutture o centri di cura simili, e li fotografava per documentare il progresso o il fallimento di questi stessi trattamenti.

Una ricerca svolta sulle cartelle cliniche dell’archivio storico dell’Ospedale psichiatrico di Siena rivela i metodi di trattamento che furono tentati, inclusa la famosa cura bulgara, un rimedio “sostanzialmente individuale” come lo definì lo stesso D’Ormea.