Francesco Lana Conte de’ Terzi (Brescia 1631-1687), autore del Prodromo all’arte maestra e del Magisterium naturae et artis, fu un gesuita, letterato, matematico e naturalista. I suoi interessi e studi abbracciavano molte discipline tra cui la chimica, la fisica e la meccanica. Progettò persino una nave volante suscitando ammirazione e meraviglia nei suoi contemporanei. Dedicò molto del suo tempo a sperimentare preparati medicinali e arrivò fino a proporre rimedi universali. 

Dottrina generale discorsiva delle mummie, conservata a Firenze presso la Biblioteca Medicea Laurenziana, è un manoscritto che documenta gli esperimenti e le osservazioni mediche del Conte riguardanti una sostanza che da tempo era menzionata nei preparati medici, anche se era stata respinta dalla medicina ufficiale e bandita dalla Chiesa. In queste carte troviamo indicazioni sulla preparazione della sostanza e sulla sua somministrazione segreta per curare una serie di infermità.